Когенерация является использование теплового двигателя или электростанция для одновременной генерации электроэнергии и тепла http://www.nordcompany.ru/products-and-services/block-modular/kogenerativnye-installation/cogeneration-installation/ .

Обычные электростанции выбрасывают тепло, образующееся в качестве побочного продукта в производстве электроэнергии в атмосферу через градирни или дымоходы. ТЭЦ системы использовать остаточное тепло для бытовых или промышленных целях, или они очень близки к растениям или по трубопроводу включены в районных тепловых сетей в Скандинавии и Восточной Европы . Остаточное тепло от низкой температуре ( 100 до 180oC ) могут быть использованы в абсорбционной холодильной машины для охлаждения , т.е. производство " холода ". Одновременное производство электроэнергии, тепла и холода называется тригенерация или поли .

С точки зрения термодинамики , ТЭЦ обеспечивает наиболее эффективное использование топлива. Когда только производство электроэнергии энергии выгружают в виде отходящего тепла , тогда как в случае высокой температуры , потенциал для производства электроэнергии тратится впустую.