К началу 20-го века, промышленность в развитых странах часто участвуют иммигрантов в «потовых магазинах», которые обычно являются законными, но иногда незаконно эксплуатируемых. Они использовали людей в стесненных условиях, работая ручные швейные машины, и платят меньше прожиточного минимума. Эта тенденция ухудшилась из-за попыток защитить существующие отрасли промышленности, которые были оспорены в развивающихся странах Юго-Восточной Азии, Индии и Центральной Америке. Хотя глобализация видел обрабатывающем основном на внешний подряд на зарубежные рынки труда, наметилась тенденция областей, исторически связанных с торговлей, чтобы переместить фокус более белых воротничков смежных отраслей дизайна моды, Индустрия моды и розничной торговли. Районы исторически вовлечены значительные средства в «тряпичная торговли» включают в себя Лондон и Милан в Европе, и районом Сохо в Нью-Йорке.

Швейный цех является одной из основных причин экономики многих стран. Промышленности для готовой одежды подверглась критике со стороны трудовых адвокатов для использования потогонной системой, сдельной и детского труда.

Условия работы в странах с низкими издержками получили критическое освещение в СМИ, особенно в период после крупных бедствий, как в 2013 году обвала Савар здания или пожара треугольник английская блузка завод.